A folha de eucalipto é a folha do gênero Eucalyptus, da família Myrtaceae, cheia de glândulas de óleo essencial. O óleo, rico em 1,8-cineol (eucaliptol) no Eucalyptus globulus, dá o cheiro típico. A folha é usada na extração de óleo, em arranjos e, segundo a Anvisa, como fitoterápico auxiliar no alívio da tosse com catarro do resfriado.
A seguir: como reconhecer a folha juvenil e a adulta, quais eucaliptos têm folha redonda, para que serve a folha (inclusive seca), o que a Farmacopeia Brasileira reconhece sobre o chá, quando a folha e o óleo são tóxicos e qual o papel das folhas na floresta plantada.
Como é a folha do eucalipto
O eucalipto tem heterofilia: a mesma árvore produz folhas de formatos diferentes conforme a idade. As mudas e os brotos têm folhas juvenis; a copa da árvore adulta tem folhas adultas. A diferença é tão grande que parecem espécies distintas.
| Característica | Folha juvenil | Folha adulta |
|---|---|---|
| Onde aparece | Mudas, brotações e ramos novos | Copa da árvore adulta |
| Posição no ramo | Opostas, em pares | Alternadas |
| Pecíolo (cabinho) | Ausente: a folha nasce colada ao ramo | Presente, de 2 a 3,5 cm em E. globulus |
| Formato | Arredondado, oval ou em forma de coração | Lanceolado ou em forma de foice, alongado |
| Cor | Muitas vezes verde-azulada, coberta de cera branca | Verde, geralmente mais escura |
| Posição na árvore | Mais horizontal | Pendente: a folha gira no pecíolo e fica pendurada |
Em Eucalyptus globulus, a folha adulta tem forma lanceolada, cor verde-escura, 10 a 15 cm de comprimento e 2 a 4 cm de largura, segundo a monografia da espécie do Ministério da Saúde. Contra a luz, dá para ver pontinhos translúcidos no limbo: são as glândulas de óleo, uma marca do gênero. Amassar a folha rompe essas glândulas e libera o cheiro.
Eucalipto de folha redonda
Algumas espécies mantêm a folha juvenil, arredondada e acinzentada, por toda a vida ou por muitos anos. São os eucaliptos de folha redonda, cultivados como ornamentais e muito usados em arranjos florais:
- Eucalyptus cinerea: folhas juvenis opostas, sem pecíolo, de redondas a largamente ovais, cor cinza (o nome vem do latim cinereus, cor de cinza).
- Eucalyptus gunnii: folhas juvenis redondas a cordiformes, que se mantêm por dezenas de pares ao longo do ramo.
- Eucalyptus pulverulenta: a copa costuma ser formada só por folhas juvenis; é cultivada como pequena árvore ornamental.
Os eucaliptos plantados para madeira e celulose no Brasil são de outras espécies e híbridos, com folha adulta alongada. As diferenças entre eles estão no texto sobre tipos de eucalipto.
Eucalipto: origem e área plantada no Brasil
O eucalipto é nativo da Austrália e da Tasmânia e pertence à família Myrtaceae, a mesma da goiabeira e da jabuticabeira. O gênero Eucalyptus tem mais de 700 espécies, segundo a Agência Europeia de Medicamentos. Algumas espécies antes chamadas de eucalipto foram transferidas para o gênero Corymbia, como o eucalipto-limão (Corymbia citriodora).
No Brasil, o eucalipto é a principal cultura florestal. Segundo o relatório anual 2025 da Indústria Brasileira de Árvores (IBÁ), a área plantada chegou a 8,1 milhões de hectares em 2024, com Minas Gerais na liderança (2,2 milhões de hectares), seguido de Mato Grosso do Sul (1,5 milhão de hectares). A história dessa expansão está em por que o eucalipto se tornou a árvore mais plantada no Brasil.
Para que serve a folha de eucalipto
- Extração de óleo essencial: o principal uso econômico. O óleo vai para a indústria farmacêutica (xaropes, pastilhas, pomadas, produtos para inalação), de alimentos (aromatizante) e de limpeza (desinfetantes), além da perfumaria.
- Fitoterápico: a folha de Eucalyptus globulus consta do Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira como auxiliar no alívio da tosse produtiva do resfriado comum (veja abaixo as condições e contraindicações).
- Ornamentação e aroma: ramos de eucalipto de folha redonda, frescos ou secos, são usados em arranjos e para perfumar ambientes.
- Diagnóstico na floresta: nas plantações, as folhas são amostradas para análise foliar, que mostra o estado nutricional das árvores.
- Ciclagem de nutrientes: as folhas que caem formam a maior parte da serapilheira, que devolve nutrientes ao solo do plantio.
Na produção de óleo, o uso da folha soma-se ao da madeira. O Brasil exportou o equivalente a 7,21 milhões de dólares em óleo essencial de eucalipto em 2018, e o IBGE registrou a produção de 81.487 toneladas de folhas de eucalipto em 2017, segundo a Embrapa Florestas. Por ser obtido sem cortar a árvore para madeira, o óleo é um exemplo de produto florestal não madeireiro.
Folha de eucalipto seca: para que serve
A folha seca mantém parte do óleo essencial e do cheiro. É a forma em que a folha é vendida para chá e inalação (a chamada droga vegetal, que deve vir de fornecedor com identificação da espécie) e a forma usada em arranjos secos e sachês aromáticos. Para fins de saúde, valem as mesmas regras e contraindicações da folha fresca, descritas a seguir.
Chá de folha de eucalipto: o que a Anvisa reconhece
O Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira (2ª edição, 2021), publicado pela Anvisa, traz preparações com a folha de Eucalyptus globulus com uma única indicação: auxiliar no alívio da tosse produtiva associada ao resfriado comum. As preparações descritas para a folha são:
| Preparação | Como é feita (Farmacopeia Brasileira) | Uso descrito |
|---|---|---|
| Infuso (chá) | 1,5 a 3 g de folha para 150 mL de água | Beber 150 mL do infuso, quatro vezes ao dia |
| Inalação | 3 g de folha em infusão, com o recipiente tampado por 10 a 15 minutos | Inalar o vapor logo após o preparo, três vezes ao dia; no máximo 9 g de folha por dia |
O mesmo formulário define o uso como adulto e pediátrico acima de 12 anos. A Agência Europeia de Medicamentos acrescenta que, se a tosse durar mais de uma semana, é preciso procurar um médico. O chá não substitui consulta nem tratamento: tosse com febre alta, falta de ar ou catarro com sangue pede atendimento.
Quem não deve usar
- Gestantes e mulheres que estão amamentando.
- Crianças menores de 12 anos e crianças com histórico de convulsões. Em crianças com menos de 30 meses, o cineol pode causar laringoespasmo (fechamento da laringe).
- Pessoas com inflamação no estômago ou intestino, doenças da vesícula ou insuficiência do fígado (uso interno).
- Pessoas com pressão baixa.
- Quem usa medicamentos contínuos: o óleo da folha pode induzir enzimas do fígado e reduzir o efeito de alguns remédios. Converse com o médico ou o farmacêutico.
Em excesso, o chá pode causar náuseas, vômitos e diarreia. Na pele, preparações de eucalipto podem causar urticária e dermatite de contato, e não devem ser aplicadas no rosto, principalmente perto do nariz, de bebês e crianças pequenas.
O que não é reconhecido
Circulam na internet indicações do chá de eucalipto para diabetes, infecção urinária, reumatismo, cicatrização de feridas, imunidade e “limpeza energética”. Nenhuma delas consta do Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira. Também vale saber que a Instrução Normativa Anvisa nº 412/2025 revogou a antiga lista de registro simplificado (IN 2/2014) em que o eucalipto aparecia, e a lista nova não inclui a planta. O Eucalyptus globulus segue na Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS (Renisus), que reúne espécies com potencial para pesquisa e uso no sistema público.
Folha de eucalipto é venenosa?
A folha usada nas quantidades descritas pela Farmacopeia não é considerada venenosa para adultos, mas o risco aumenta muito com o óleo essencial puro, que concentra o cineol:
- Ingestão de óleo por adultos: o relatório de avaliação da Agência Europeia de Medicamentos registra mortes após a ingestão de apenas 3,5 a 5 mL de óleo, com perda de consciência, vômitos e depressão do sistema nervoso central.
- Crianças: em 109 casos analisados no mesmo relatório, houve intoxicação leve (desequilíbrio, vômitos) a partir de cerca de 2 mL de óleo ingerido e intoxicação grave, com perda de consciência, com 7,5 mL. Guarde frascos de óleo fora do alcance das crianças.
- Bebês: mesmo o vapor do óleo pode provocar espasmo da glote. Não use óleo nem pomadas de eucalipto no rosto de bebês e crianças pequenas.
Óleo essencial de eucalipto não deve ser bebido. Em caso de ingestão ou de sintomas após o uso, procure atendimento imediato: SAMU (192) ou o Disque-Intoxicação da Anvisa (0800 722 6001), levando a embalagem do produto.
Folha de eucalipto faz mal para cachorro, gato e cavalo?
Sim. O centro de controle de envenenamento animal da ASPCA lista o eucalipto como tóxico para cães, gatos e cavalos, por causa do óleo essencial (eucaliptol). Os sinais são salivação, vômitos, diarreia, apatia e fraqueza. Não deixe arranjos de eucalipto ao alcance de animais domésticos e não use óleo essencial neles; se o animal comer folhas ou óleo, procure o veterinário.
Óleo essencial da folha de eucalipto
Segundo a Embrapa Florestas, as espécies mais usadas para produzir óleo essencial são Eucalyptus globulus, Corymbia citriodora e Eucalyptus staigeriana. As duas primeiras dão óleos de composição e uso bem diferentes:
| Espécie | Componente principal do óleo | Principais usos | Observação |
|---|---|---|---|
| Eucalyptus globulus | 1,8-cineol (eucaliptol) | Farmacêutico e medicinal | Principal fonte mundial de cineol; no Brasil é plantado em pequena escala, por ser adaptado a regiões frias |
| Corymbia citriodora (eucalipto-limão) | Citronelal | Aromatização de ambientes, desinfetantes, detergentes, sabões e perfumaria | A coleta de folhas pode começar a partir do primeiro ano de idade |
O rendimento de óleo varia de 0,2% a 1% do peso da folha, com teores dos componentes principais de 16% a 93%. Em estudos da Embrapa Florestas com espécies e clones plantados no Brasil, o rendimento foi de 0,78% em E. robusta a 3,58% em E. camaldulensis. Para uso farmacêutico, a Farmacopeia Europeia exige óleo com no mínimo 70% de 1,8-cineol, por isso o óleo bruto costuma ser retificado.
Atenção ao comprar: chás e óleos de Corymbia citriodora são vendidos como “eucalipto”, mas não são a espécie descrita pela Farmacopeia para tosse, que é o Eucalyptus globulus.
A folha na floresta plantada
Para o silvicultor, a folha é o motor de crescimento da árvore e também o primeiro lugar onde aparecem pragas, doenças e deficiências nutricionais.
Ciclagem de nutrientes
As folhas formam a maior parte da serapilheira, a camada de restos vegetais sobre o solo do plantio, segundo estudo da Embrapa Florestas. A Embrapa recomenda manter folhas, galhos e cascas no campo após a colheita: nos experimentos, as árvores cresceram mais onde esses resíduos foram mantidos.
Pragas que atacam a folha
- Formigas-cortadeiras (Atta spp. e Acromyrmex spp.): uma colônia adulta de saúva consome cerca de 1 tonelada de folhas de eucalipto por ano, o equivalente a 86 árvores, segundo a Embrapa.
- Lagartas desfolhadoras, como Thyrinteina arnobia, Eupseudosoma involuta e Sarsina violascens.
- Percevejo-bronzeado (Thaumastocoris peregrinus): suga folhas maduras, que ficam bronzeadas, e pode causar desfolha parcial ou total. Foi detectado no Brasil em 2008.
- Microvespa-do-eucalipto-citriodora (Epichrysocharis burwelli): ataca as folhas de Corymbia citriodora e pode reduzir a produção de óleo de 30% a 80%.
Doenças foliares
A ferrugem-do-eucalipto (Austropuccinia psidii) ataca brotações de mudas e árvores jovens e pode reduzir em até 30% o incremento anual, segundo a Embrapa Florestas. Há ainda manchas foliares causadas por outros fungos, tratadas no e-book abaixo. Mudas sadias são a primeira barreira, como mostra o texto sobre muda de eucalipto.
Medir a desfolha, estimar perdas de crescimento e acompanhar a produtividade dos talhões ao longo do ciclo depende de inventário bem planejado. Esses métodos são aprofundados na pós-graduação em Inventário Florestal Avançado da AgroPós, com entrada o ano todo.
Perguntas frequentes
Folha de eucalipto é venenosa?
A folha usada como descreve a Farmacopeia Brasileira não é considerada venenosa para adultos, mas é contraindicada para gestantes, lactantes e menores de 12 anos. O óleo essencial puro é tóxico se ingerido: há registro de mortes de adultos após 3,5 a 5 mL. Para cães, gatos e cavalos, a planta é tóxica.
Pode tomar chá de folha de eucalipto?
Adultos e maiores de 12 anos podem, segundo o Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira, como auxiliar no alívio da tosse com catarro do resfriado: 1,5 a 3 g de folha de Eucalyptus globulus em 150 mL de água. Gestantes, lactantes, crianças menores de 12 anos e pessoas com doenças do fígado ou da vesícula não devem usar.
Para que serve a folha de eucalipto seca?
A folha seca é usada no preparo de chá e de inalação, como fitoterápico auxiliar no alívio da tosse do resfriado, e em arranjos e sachês para perfumar ambientes. Na indústria, as folhas são destiladas para extrair o óleo essencial, usado em produtos farmacêuticos, de limpeza e de perfumaria.
Qual eucalipto tem folha redonda?
Os mais conhecidos são Eucalyptus cinerea, Eucalyptus gunnii e Eucalyptus pulverulenta, que mantêm por muito tempo as folhas juvenis, redondas e acinzentadas. Todo eucalipto tem folha arredondada quando jovem: nas mudas e brotações as folhas são opostas, sem pecíolo e mais largas, e só a copa adulta tem folhas alongadas.
Qual espécie de eucalipto é medicinal?
A espécie descrita pela Farmacopeia Brasileira para uso medicinal é Eucalyptus globulus, cujo óleo é rico em 1,8-cineol. O eucalipto-limão (Corymbia citriodora), vendido muitas vezes como eucalipto, tem óleo rico em citronelal e é usado em aromatizantes, desinfetantes e perfumaria, não como fitoterápico para tosse.
Folha de eucalipto faz mal para gato e cachorro?
Sim. A ASPCA lista o eucalipto como tóxico para cães, gatos e cavalos por causa do óleo essencial. Os sinais incluem salivação, vômitos, diarreia, apatia e fraqueza. Mantenha arranjos de eucalipto fora do alcance dos animais, não use óleo essencial neles e procure o veterinário se houver ingestão.
Fontes consultadas
- Anvisa: Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira, 2ª edição (2021)
- Ministério da Saúde e Anvisa: monografia da espécie Eucalyptus globulus (2015)
- Ministério da Saúde: Renisus
- Anvisa: Instrução Normativa nº 412/2025
- Agência Europeia de Medicamentos: resumo sobre a folha de eucalipto
- Agência Europeia de Medicamentos: relatório de avaliação do óleo de eucalipto
- ASPCA: eucalipto, planta tóxica para animais
- Embrapa Florestas: Óleos essenciais de espécies de eucaliptos (2021)
- Embrapa Florestas: Corymbia citriodora, estado da arte de pesquisas no Brasil (2013)
- Embrapa Florestas: Pragas de eucaliptos (2021)
- Embrapa Florestas: Comunicado Técnico 274, ferrugem do eucalipto (2011)
- Embrapa Florestas: Comunicado Técnico 221, resíduos de colheita (2008)
- IBÁ: Relatório Anual 2025
- EUCLID (CSIRO): características dos eucaliptos
