Silagem: entenda o que é, seus principais tipos, características e saiba como produzir em quantidade e qualidade para alavancar sua produção. Quer ficar por dentro?
Acompanhe!
O que é silagem?
A silagem é uma forma de armazenar forrageiras em condições de anaerobiose, que é a falta de oxigênio.
O processo de ensilagem envolve o corte da planta fresca, trituração e compactação em um silo ou vala, onde são fechados para evitar a entrada de ar.
No interior do silo, ocorre a fermentação da matéria orgânica e a produção de ácido lático, que conserva as propriedades nutricionais da forragem.
Importância
A importância da silagem está relacionada ao fato de ser uma forma eficiente de conservar e armazenar alimento para animais por longos períodos de tempo.
A fermentação anaeróbica ajuda na preservação dos nutrientes, evita perdas e mantém a qualidade da forragem.
Além disso, a silagem é facilmente transportável e armazenada, permitindo que os produtores tenham acesso a alimento de qualidade durante todo o ano, mesmo em regiões onde a disponibilidade de pasto é limitada.
Outra vantagem da silagem é a possibilidade de controlar a composição nutricional do alimento. Com a combinação de diferentes forrageiras e aditivos, é possível atender às necessidades específicas dos animais em diferentes estágios de produção (como crescimento, lactação, engorda, entre outros) e aumentar a eficiência da alimentação.
Tipos de silagem
Existem diferentes tipos de silagem, que podem variar de acordo com a planta utilizada, as condições de armazenamento e os objetivos de alimentação dos animais. Alguns dos principais tipos de silagem são:
Silagem de milho
É um dos tipos mais comuns de silagem. O milho é colhido antes de amadurecer totalmente, quando os grãos estão em estágio leitoso.
A silagem de milho tem alto valor energético e é utilizada principalmente na alimentação de bovinos de corte e leite.
Silagem de capim
Pode ser feita com diferentes espécies de capim, como o capim-elefante, capim-sudão, capim-braquiária, entre outros.
A escolha do capim vai depender das condições locais e das necessidades dos animais. A silagem de capim é uma opção mais econômica e é utilizada principalmente na alimentação de bovinos de corte.
Silagem de sorgo
É uma alternativa ao milho, especialmente em regiões com clima mais seco. O sorgo é colhido quando os grãos estão em estágio leitoso e a silagem de sorgo possui um valor nutricional semelhante ao da silagem de milho.
Silagem de alfafa
A alfafa é uma forrageira de alta qualidade nutricional, rica em proteínas e minerais. A silagem de alfafa é utilizada principalmente na alimentação de animais de alta produção, como vacas leiteiras.
Silagem de cana-de-açúcar
A cana-de-açúcar é uma forrageira de alto teor energético, mas baixo teor proteico. A silagem de cana-de-açúcar é frequentemente utilizada como complemento na alimentação de bovinos de corte e leite.
Esses são apenas alguns exemplos dos tipos de silagem mais comuns, mas é possível utilizar outras plantas forrageiras na produção de silagem, como a aveia, trigo, entre outros.
A escolha do tipo de silagem vai depender das condições locais, das necessidades dos animais e dos objetivos de produção.
O processo de ensilagem
O processo de ensilagem começa com a colheita das plantas, que devem ser cortadas na altura adequada para garantir um bom teor de nutrientes. Em seguida, as plantas são picadas em pequenos pedaços, para facilitar a compactação e a fermentação.
Depois de picadas, as plantas são armazenadas em um local apropriado, como um silo trincheira ou um silo de concreto. O objetivo é criar um ambiente anaeróbico, ou seja, sem oxigênio, para favorecer a fermentação e a conservação dos alimentos.
No processo de ensilagem, as plantas são compactadas em camadas, de forma que o ar seja expulso do material. Isso é feito com o uso de tratores, que passam por cima do material para comprimi-lo. É importante que o material esteja bem compactado, para evitar a entrada de ar e a formação de bolor.
Após a compactação, o material é coberto, para protegê-lo da ação do ar e da água. A cobertura pode ser feita com lona plástica, filme plástico ou terra. A escolha do tipo de cobertura depende do tipo de silagem e do clima da região.
A fermentação da ensilagem ocorre devido à presença de bactérias que se alimentam dos açúcares presentes nas plantas. Durante a fermentação, as bactérias produzem ácido lático, que ajuda a conservar os alimentos e reduzir o pH do material.
Após um período de fermentação, que pode variar de semanas a meses, a ensilagem é considerada pronta para o consumo. Os alimentos ensilados são ricos em nutrientes, como carboidratos, proteínas e vitaminas, e fornecem uma boa fonte de energia para os animais.
Fases de fermentação
A fermentação da silagem ocorre em várias fases, que são:
- Fase aeróbica: quando o material é cortado e compactado, ocorre a expulsão do ar e a entrada do oxigênio. Nessa fase, bactérias aeróbicas começam a degradar a matéria orgânica, produzindo ácido acético.
- Fase anaeróbica inicial: com a diminuição do oxigênio, as bactérias anaeróbicas começam a predominar. Elas degradam o ácido acético, produzindo ácido lático.
- Fase de redução do pH: à medida que o ácido lático se acumula, o pH da silagem diminui, tornando-se mais ácido. Isso inibe o crescimento de bactérias indesejáveis, como as produtoras de butírico.
- Fase de estabilização: quando o pH atinge um valor abaixo de 4,5, ocorre a estabilização da silagem. Nessa fase, as bactérias láticas predominam e produzem ácido acético, ácido propiônico e ácido butírico, que ajudam a preservar a silagem e inibir o crescimento de bactérias indesejáveis.
- Fase de maturação: após a estabilização, a silagem entra na fase de maturação, na qual ocorre a transformação dos açúcares simples em açúcares mais complexos, como amido e celulose. Isso ajuda a melhorar a digestibilidade da silagem pelos animais.
É importante ressaltar que a fermentação da silagem pode ser influenciada por diversos fatores. Como a umidade do material, a compactação adequada, a adição de aditivos, entre outros.
Portanto, é essencial seguir as boas práticas de ensilagem para garantir uma fermentação adequada e uma silagem de qualidade.
Maquinários na colheita
Um dos pontos principais da ensilagem é a colheita e o corte dos grãos. Que precisam ser feitos no momento e no tamanho ideal.
Em pequenas e médias produções, é comum que a colheita seja feita com colhedoras em tratores. Sendo uma maneira bem comum e tradicional, que atende à demanda.
Depois, é preciso passar a colheita em máquina de corte, para que a forragem seja feita da maneira correta.
Máquina colhedora
Agora, quando a área plantada é muito grande, é indicado o uso de maquinário próprio. Como as colhedoras autopropelidas, que já cortam enquanto colhem.
Isso aumenta a produtividade porque é possível fazer a ensilagem em menos tempo. Para grandes produções, ou para quem quer acelerar a colheita, é uma boa ideia.
Investimento em silagem
O investimento em silagem pode ser uma estratégia interessante para pecuaristas que desejam garantir uma reserva de alimento de qualidade para seus animais durante períodos de escassez de pastagem. Como durante a seca ou no inverno.
Para investir em silagem, é necessário primeiramente ter acesso a uma área de cultivo de forrageiras, como milho, sorgo, capim, entre outros.
É importante escolher variedades de plantas que se adaptem bem ao clima e ao solo da região, garantindo uma boa produção e qualidade do material a ser ensilado.
Além disso, é necessário investir em equipamentos adequados para a colheita e ensilagem da planta, como colheitadeiras, tratores, ensiladeiras, entre outros.
Esses equipamentos precisam ser de qualidade e estar em bom estado de conservação para garantir que o processo de ensilagem seja realizado de forma eficiente.
Também é importante considerar a necessidade de estruturas de armazenamento adequadas para a silagem. Como silos, trincheiras ou bolsas de silagem. Essas estruturas devem ser construídas de forma a garantir a compactação adequada do material e evitar perdas por deterioração.
Conclusão
Em conclusão, a silagem é uma técnica eficaz de conservação de forragem, que permite aos agricultores realizarem a colheita de uma grande quantidade de alimento para o gado em um curto período de tempo.
No entanto, é importante ressaltar que a qualidade da silagem pode ser influenciada por vários fatores, como a escolha das plantas, o momento da colheita, a compactação adequada do material e o armazenamento adequado.
Portanto, é necessário que os agricultores façam um planejamento cuidadoso e adotem as práticas corretas para garantir uma silagem de alta qualidade e nutritiva para o gado.
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Escrito por Michelly Moraes.
