Que o milho é um dos grãos mais produzidos do Brasil não é segredo para muita gente, mas você sabia que existe uma infinidade de tipos de grãos de milho? Neste artigo vamos citar as principais variedades de milho.
Acompanhe!
Todas as pessoas consomem milho, seja de modo direto ou indireto. Além disso, a indústria utiliza seus derivados na fabricação de diversos produtos, indo muito além da alimentação humana e animal.
Além disso, cada tipo de milho apresenta características específicas e atende a finalidades diferentes. Por isso, os produtores precisam compreender suas particularidades antes do cultivo.
Por isso, para esclarecer algumas dúvidas sobre esse tema e, ao mesmo tempo, ajudá-lo a escolher qual tipo de milho se adequa melhor ao seu cultivo e à sua área, continue a leitura!
De fato, existem diversas espécies de milho que variam em formato, cor e textura. Dessa maneira, elas são classificadas em cinco tipos principais: duro, doce, pipoca, dentado e mole. Aliás, falaremos mais sobre eles ainda neste artigo!
Afinal, o que é milho?
Milho é um cereal proveniente da espécie de planta chamada Zeamays. Os grãos do cereal são do tamanho de uma ervilha e ficam dispostos em fileiras de espigas.
Os pesquisadores acreditam que o milho se originou na América Central e que as civilizações pré-colombianas já o cultivavam.
Atualmente, os agricultores fazem do milho a segunda maior cultura do mundo e um dos alimentos mais consumidos do planeta. Esse fato se explica porque, além do consumo humano, o cereal serve amplamente para a alimentação animal.
O consumo de milho não é apenas para alimentação humana e animal, há diversos produtos que necessitam do milho e derivados para sua composição.
(Fonte: Jornal NH, 2022)
Características
Cultura requer temperatura alta, ao redor de 24 e 30°C, radiação solar elevada e adequada disponibilidade hídrica do solo.
As espiguetas masculinas são reunidas em espigas verticiladas terminais. O grão do milho é um fruto, denominado cariopse, em que o pericarpo está fundido com o tegumento da semente propriamente dito.
As espiguetas femininas se soldam num eixo comum em que várias ráquis estão reunidas (sabugo) protegidas por brácteas (espiga de milho). A flor feminina apresenta um único estigma (barba-do-milho).
Origem do milho no Brasil
No país, o milho já era cultivado pelos índios muito antes da chegada dos portugueses. Além disso, eles utilizavam o grão como um dos principais itens de sua dieta.
No entanto, foi com a chegada dos colonizadores, há mais de 500 anos, que o consumo do cereal no país aumentou consideravelmente. Dessa forma, o milho passou a integrar, cada vez mais, o hábito alimentar da população.
Além disso, de acordo com a Fundação Joaquim Nabuco, no período Brasil-Colônia, os escravos africanos tinham no milho, assim como na mandioca, um de seus principais alimentos. Portanto, percebe-se que, ao longo da história, o milho sempre desempenhou um papel essencial na alimentação da sociedade.
Conheça as variedades do milho
Em cada tipo de milho estão classificadas ainda variedades desse tipo. Cada um possui características próprias em seu grão, que é composto por um tecido rico em amido, podendo ser mole ou duro. Confere abaixo:
Figura: www.dicasonline.com
1. Milho dentado
Devido ao seu tecido mole, o milho dentado apresenta uma depressão ou “dente” na parte superior do grão. Pode apresentar coloração amarela e branca, além de tons terrosos.
Outro fator importante sobre esta variedade é o seu tempo de colheita, que deve acontecer na fase madura.
O milho dentado é um dos tipos mais comum nos Estados Unidos, e se destina, basicamente, à nutrição animal, produção de álcool e xaropes. A coloração dos grãos deste tipo de milho pode variar desde o branco ao amarelo.
2. Milho mole ou farináceo
Como o próprio nome diz, o milho do tipo farináceo tem seu endosperma farináceo ou mole. Devido a isso, os grãos são opacos, e a coloração do pericarpo pode ser branco, amarelo ou escura. Por ter o endosperma mole é facilmente moído com sabor suave e adocicado.
O momento ideal de colheita é na fase madura, sendo a variedade branca destinada à preparação de canjica, e as demais para a farinha de milho.
3. Milho flint ou duro
Originado na Argentina, o milho flint ou duro é um grão formado de tecido duro ou vítreo, que não possui fenda ou sulco como nas demais variedades.
O milho flint apresenta coloração branca, amarela, vermelha, marrom, roxa e preta. Os agricultores o cultivam devido ao seu alto rendimento e qualidade, utilizando-o tanto na nutrição humana quanto na animal.
Entre suas particularidades, destaca-se o fato de que os produtores colhem esse milho na fase madura. Essa característica o torna ideal para a produção de farinha de milho, amido de milho, canjicão, snacks, cervejas e outros produtos.
4. Milho de pipoca
A espiga do milho de pipoca é menor e produz quantidade reduzida de grãos. Possui um grão miúdo, em forma de gota, com tecido duro e podem se apresentar em coloração amarela alaranjada, branca, azul ou vermelha. Sua principal característica é o seu alto poder de expansão.
O teor de umidade presente no grão provoca a transformação da água em vapor quando ele é aquecido, criando uma pressão que rompe a casca.
E o amido presente no grão se solidifica em contato com o ar e o torna esbranquiçado. O milho de pipoca é uma das qualidades de milho mais exportadas pelo Brasil.
5. Milho doce
O milho doce, também conhecido como milho verde, apresenta um miolo translúcido, grãos levemente irregulares e um sabor adocicado. Os consumidores apreciam essa variedade na espiga, cuja coloração varia entre branco e amarelo.
Os agricultores colhem o milho verde antes da maturação completa, o que torna os grãos mais macios e aumenta a quantidade de açúcar na composição.
Um processo de mutação faz com que essa planta produza açúcar em vez de amido, resultando em um alto valor nutritivo. Por essa razão, os produtores aplicam técnicas diferenciadas no plantio, no manejo e no pós-colheita.
Além disso, o milho doce permite o plantio durante o ano inteiro. As cultivares dessa variedade demandam um investimento relativamente baixo.
Conclusão
Neste texto, você pôde compreender melhor a importância da cultura do milho, tanto na alimentação quanto na fabricação de diversos produtos. Além disso, explorou as características dos cinco tipos de milho, bem como as principais diferenças entre eles.
Por outro lado, também percebeu que a composição do endosperma influencia diretamente no aspecto dos grãos. Dessa forma, para decidir qual tipo de milho semear, é fundamental considerar como irá comercializá-lo, pois essa escolha impacta diretamente a viabilidade do cultivo.
Portanto, se gostou de aprender mais sobre esse assunto, não deixe de comentar abaixo! Além disso, acompanhe nosso blog para ficar sempre por dentro dos próximos artigos e, assim, ampliar ainda mais seus conhecimentos.
Escrito por Michelly Moraes.
