Alguns agricultores podem se confundir quando o tema são os agregados do solo, pois esses componentes se parecem muito com torrões de terra.
Porém, os torrões e os agregados são bem distintos e se referem a situações opostas. Quando há bolotas de terra no solo, isso é um indicativo para a compactação do solo.
Ou seja, aquele espaço deixou de ser ideal para plantio, pois no chão não há mais porosidade para a passagem de ar, água e nutrientes. No caso dos agregados do solo a situação é bem diferente, inclusive positiva.
A diferença positiva que os agregados do solo fazem
Como os agregados do solo são partículas minerais rugosas, elas ajudam na infiltração de água, passagem de nutrientes, na respiração do solo e agem contra a compactação e erosão.
Somente o fato de evitar a compactação já desencadeia diversos outros benefícios que estão relacionados:
Formigas, minhocas e outros seres que fazem parte do ciclo natural do solo são preservadas; os micro-organismos que ficam na terra e nos minerais conseguem respirar melhor e continuam desempenhando seu papel no ciclo; o desenvolvimento das raízes acontece normalmente, sem prejudicar a estrutura da planta como um todo.
Por isso, podemos afirmar que as principais diferenças que os agregados do solo fazem é na penetração e retenção de água, ar e nutrientes. Também, no desenvolvimento da planta e na preservação dos organismos que vivem no solo.
Práticas que prejudicam a agregação do solo
O fato de cada vez mais agricultores trocarem o plantio convencional pelo plantio direto e pela rotação de culturas também está relacionado à preservação dos agregados do solo.
Infelizmente, no plantio convencional algumas práticas se mostraram capazes de influenciar na compactação do solo ao longo do tempo. Por exemplo, o revolvimento, que deteriora os agregados e tira a proteção da matéria orgânica e organismos.
O uso sem controle de substrato e a queima de palha após o ciclo do cultivo também podem prejudicar a agregação do solo.
Como conservar o solo através do manejo
Plantio direto
Como o plantio direto é a prática de conservar os restos da plantação anterior na superfície do terreno de plantio, se evita toda a etapa de preparação do solo (que se faz no plantio convencional).
Manejo integrado
O manejo integrado envolve técnicas como a ILP (Integração Lavoura-Pecuária). Com a rotação de culturas, uma das principais práticas do manejo integrado, o solo não se desgasta com a mesma plantação sempre. Somente isso já faz diferença na preservação da composição natural do solo e estabiliza o ecossistema local.
Irrigação de sequeiras
Depender somente das chuvas, como ocorre nas sequeiras, pode influenciar na degradação do solo. A erosão acontece aos poucos e elimina a agregação do solo, prejudicando a absorção dos recursos. Por isso, um sistema de irrigação adequado ao porte da produção ajuda na preservação dos agregados e da saúde do solo.
Resumo
O principal benefício dos agregados do solo é facilitar a passagem de água, ar e nutrientes para as plantas. Também, manter os seres e micro-organismos que fazem parte do ciclo do solo.
Quanto as práticas que podem prejudicar a agregação e ocasionar a compactação e erosão, em maioria, estão ligadas ao preparo do solo no sistema convencional de plantio.
Fonte: Irrigat/
